对于寒冷地区冬季取暖问题，到目前为止，人们采用的普遍方式大概有四种：燃煤、燃油、燃气和电采暖，这几种方式均是消耗一次性能源，前三种方式向空气中排放大量的废气废热，直接污染了环境，同时加剧了全球的温室效应。

    世界上有一些发达国家（如美国）在一些地区使用西莱克热泵采暖，我国在有些地区正在推广使用水源热泵技术（如北京、沈阳等地）。水源热泵利用地表水的热能减少了一次性能源的消耗，同时对大气和水源资源没有污染，但是它严重的受到当地水资源的限制和回灌井条件的限制，在水资源贫乏地区根本无法使用。有人试图用地源热泵解决这个问题，地源热泵虽然不使用地下水，但是地埋管占地面积太大，投资太大，根本无法被人们所接受，因此，西莱克热泵、地源热泵不可能作为一种普遍方式去使用和推广。

    我国的太阳能集热管热水技术在世界上属领先水平，国内某些太阳能生产厂家试图探索用太阳能集热管来解决冬季采暖问题，但实际上是行不通的，太阳能产生活热水与太阳能热水采暖的本质区别在于热水量的不同，采暖需要的热水量是生活热水的20倍，集热管的占地面积也是20倍，仅此一项在一般的城市建筑当中就无法安装使用。

    对于空气源热泵的使用，国内外普遍把它应用在夏季制冷和制热水方面，普通的空调也是一种空气源热泵，夏季它将室内的热能通过热泵“搬运”到室外，并散发到室外。一般的空调是以制冷设计的，它是以环境温度零上20℃为工况设计的，能效比（cop值）在2.6以上（现国家颁布的标准是3.2以上）而在环境温度0℃以下时，能效比小于1，也就是说它发出的热能小于输入的电能的热量。而且在-5℃以下运行时容易损坏压缩机，国内外把空气源热泵用于冬季采暖时都用“辅助”电加热的方式解决，这种方式总能效比小于1，它比用电直接采暖的费用还要高。

    针对普通空气源热泵的缺陷，西莱克公司从2001年开始研制在低温环境中能高效“搬运”热能的空气源热泵，并引进欧盟成熟先进的制造技术开发研制出超低温型空气源热泵机组，该机组的制热能力突出，可在-20℃的环境温度下正常工作，且能效比可达2.0以上，超低温型空气源热泵是一种节能环保产品，现以在国内外得到了广泛的应用。